La presentadora estadounidense Oprah Winfrey se aproximó el martes al final de su reinado de casi un cuarto de siglo en la televisión nacional con un programa cargado de estrellas, como Beyonce, Madonna, Aretha Franklin, Tom Cruise, Michael Jordan y muchos otros, que alabaron los esfuerzos de la llamada reina del 'talk show' para mejorar la educación y luchar contra la pobreza.

"Es una mujer hecha a sí misma que ha estado en la cima de su profesión durante 25 años- y todavía está sacudiendo algunos traseros", dijo Madonna ante una audiencia encantada de unas 13.000 personas en Chicago.

Con un vestido morado y el pelo recogido en una coleta, Winfrey disfrutó de una noche de homenajes de famosos y amigos de primera categoría. El programa, llamado "¡Sorpresa, Oprah! Una despedida espectacular" porque la presentadora no sabía quién acudiría, el programa se emitirá en dos partes el 23 y el 24 de mayo.

El último programa del "Oprah Winfrey Show", cuyo contenido aún está preparándose, se emitirá el 25 de mayo, poniendo punto final a 25 años del 'talk show' diario más visto de la televisión estadounidense.

"Tu show ha convertido la sorpresa en una forma de arte", le dijo Tom Hanks el martes.

"Oprah Winfrey, hoy estás rodeada por nada más que amor. Tu estudio no era lo suficientemente grande para albergarlo todo, así que aquí estamos", agregó, en un enorme estadio de baloncesto y conciertos.

Una Aretha Franklin más delgada, recuperada de una importante operación a la que se sometió hace seis meses, cantó "Amazing Grace" ante una conmocionada Winfrey. Beyonce, que interpretó su nuevo sencillo "Run the World (Girls)", dijo que gracias a ella "mujeres de todo el mundo han alcanzado un nuevo nivel de compresión de quién somos, qué somos y quiénes podemos ser".

Un sonriente Cruise le dijo que era un honor haber estado 12 veces en su programa desde 1988.

También hubo apariciones especiales de los actores Will Smith y Halle Berry, la cantante Queen Latifah, el presentador Jerry Seinfeld y la estrella baloncestística Michael Jordan, entre otros.